Що таке Ethereum (ETH)?

Ethereum — блокчейн-платформа для децентралізованих додатків, і друга за капіталізацією криптовалюта (ETH). У мережі Ethereum працюють більшість популярних проєктів у сфері DeFi і NFT.

Хто і коли створив Ethereum?

Основним творцем і "обличчям" Ethereum вважають Віталіка Бутеріна. Він народився 1994 року в підмосковному місті Коломна. У віці шести років переїхав із батьками до Канади, де живе донині. З дитинства захоплювався програмуванням та інформатикою, в університеті вивчав криптографію.

Ефір (ETH) — розмовна назва для нативної криптовалюти Ethereum. Вона необхідна для роботи децентралізованих додатків і оплати комісій за транзакції в цій мережі.

Після активації оновлення The Merge у вересні 2022 року в мережі Ethereum почав працювати стейкінг ефіру: власники ETH можуть заблокувати монети й отримувати з них дохід. Однак вивести криптовалюту зі стейкінгу можна буде тільки після впровадження в Ethereum шардингу — це має відбутися протягом 2023 року. Щоб брати участь у стейкінгу ефіру, потрібно запустити свою ноду (для цього знадобиться обладнання і 32 ETH) або використовувати централізований сервіс, як-от Everstake, Lido або Binance.

ETH — другий за капіталізацією цифровий актив на ринку криптовалют. Станом на кінець жовтня 2022 року загальна вартість усіх монет ефіру перевищує $192 млрд. Курс Ethereum зріс у 10 разів менш ніж за два роки: ще в липні 2020 року одна монета коштувала $300, але вже до кінця 2021 року її ціна закріпилася на рівні понад $3000. Купити Ethereum можна практично на будь-якій біржі криптовалют.

Як злам The DAO вплинув на розвиток Ethereum?

Першою великою кризою для Ethereum став злам The DAO. Це децентралізована автономна організація (ДАО), яка мала намір керувати інвестиційним фондом за допомогою голосувань членів-учасників. Роботу The DAO планували побудувати на смарт-контрактах Ethereum. За підсумками проведеного у 2016 році ICO його засновники залучили кошти в розмірі $150 млн.

У червні 2016 року смарт-контракт проєкту, використавши експлойт, зламав хакер і вивів із нього токени The DAO на суму $50 млн. Після цього команда Ethereum провела хардфорк мережі, щоб повернути постраждалим вкрадені кошти. Частина ком’юніті, не згодна з цим рішенням, продовжила колишню гілку, назвавши свій проект Ethereum Classic.

Токенсейли з’явилися завдяки Ethereum?

У 2017 році ринок криптовалют почав різко зростати, про нього заговорили на глобальному рівні. У цифрові активи почали активно вкладатися, зокрема роздрібні інвестори. На цьому тлі з’явилися сотні проєктів, які намагалися повторити успіх Ethereum: публікували whitepaper і проводили ICO. Через доступність ERC-20 випустити свій токен міг будь-хто.

Пік активності токенсейлів припав на 1-й квартал 2018 року — загальна сума зборів на них становила приблизно $7 млрд. Але потім публічні токенсейли практично припинилися: ціни на криптовалюти почали падати, крім того, токенсейли критикувала влада різних країн.

У інвесторів впала довіра до ICO, оскільки вони стали популярним інструментом шахраїв.

Поступово з’явилися нові формати токенсейлів: IEO (Initial Exchange Offering) — продаж токенів проєкту через спеціальний сервіс на біржі, а також IDO (Initial Decentralized Offering) — залучення інвестицій через фармінг активу.

Як Ethereum привів до створення DeFi?

Поява сфери децентралізованих фінансів (DeFi) — значною мірою заслуга Ethereum. У 2017-2018 роках на базі цього блокчейна почали працювати кілька знакових проєктів, популярність яких призвела до розквіту DeFi:

MakerDAO . Перший популярний протокол, який дає змогу будь-якому користувачеві випустити стейблкоїн DAI під заставу різних криптоактивів. Управління протоколом відбувається через ДАО, у голосуваннях якого можуть брати участь власники токена Maker (MKR).
Compound . У цьому проєкті вперше застосували пули ліквідності для різних криптоактивів. Крім того, Compound провів для своїх користувачів перше в історії IDO, роздавши токен управління COMP через фармінг.
Uniswap — децентралізована біржа для торгівлі криптовалютами, в якому вперше застосували механізм автоматичного маркетмейкера. Він формує подобу біржової склянки і здійснює метчинг заявок без книги ордерів. Uniswap став першим протоколом з відносно швидкими торговими угодами в блокчейні.

Сьогодні в DeFi працюють сотні проєктів із різними функціями, такі як Aave, Curve Finance, 1inch, Balancer, dYdX, Notional та інші. Вони використовують різні технології та блокчейни, але першим був саме Ethereum.

Чи є в Ethereum конкуренти?

Модель блокчейн-платформи виправдала себе, і Ethereum став головним криптопроектом поряд із біткоїном. Але основні компоненти Ethereum не змінювали кілька років, а за цей час криптоіндустрія пройшла довгий шлях. Продуктивності, на яку розрахована головна блокчейн-платформа, більше не вистачає.

Зараз Ethereum може обробляти не більше 13-15 транзакцій на секунду (TPS), його мережа неодноразово працювала зі збоями і затримками через перевантаження, а комісії за перекази стабільно високі.

Водночас його сучасні "вбивці" мають продуктивність у десятки і сотні разів вищу. Швидкість блокчейна Tezos перевищує 1000 TPS, Polkadot — до 3000 TPS, Solana — до 50 000 TPS.

Кожна з блокчейн-платформ пропонує власне рішення масштабованості, тобто здатності збільшувати свою пропускну здатність у разі зростання навантаження. Наприклад, Solana використовує імплементацію алгоритму консенсусу Practical Byzantine Fault Tolerance, а Polkadot складається з декількох пов’язаних між собою блокчейнів.

"Яким буде блокчейн майбутнього" — ефір у каналі ForkLog від 24.10.2022

Однак зростання масштабованості має недоліки, описані в трилемі блокчейна. Вона свідчить, що з трьох ключових властивостей — продуктивність, безпека і децентралізація, — децентралізована мережа може одночасно забезпечити лише дві. Як і Ethereum, так і його конкуренти прагнуть обійти цю теорему, але загальновизнаного рішення поки що немає.

Як розвивають Ethereum?

Розробники придумали кілька способів збільшити пропускну здатність Ethereum і водночас знизити розмір комісій. Один із таких напрямків — рішення другого рівня (Layer 2).

Це додатки і фреймворки, які розгортають поверх основного блокчейна "першого рівня" (Layer 1). Додатковий "шар" дає змогу знизити комісії за перекази і підвищити швидкість транзакцій.

L2-рішення на блокчейні Ethereum реалізують за допомогою технології Rollups, яка дає змогу включити в одну транзакцію першого рівня сотні транзакцій, що проходять через другий рівень. Приклади таких додатків — Arbitrum, Optimism, dYdX, StarkNet.

Інший напрямок — сайдчейни. Це "паралельні" мережі, які пов’язані з основним блокчейном і між якими можна проводити транзакції. Приклад сумісного з Ethereum сайдчейна — Polygon PoS (один з елементів мережі Polygon).

Що таке Ethereum 2.0 (Eth2)?

Ethereum 2.0 (Eth2) — велике оновлення, анонсоване ще 2017 року і покликане підвищити масштабованість цієї блокчейн-платформи за допомогою глобальних змін її архітектури. На початку 2022 року розробники Ethereum відмовилися від цього терміна.

Апгрейд Ethereum розділено на кілька великих оновлень:

Перехід на алгоритм консенсусу Proof-of-Stake (успішно відбувся 15 вересня 2022 року);
Впровадження технології шардингу: поділ блокчейна на керовані сегменти (шарди) і паралельне виконання операцій у кожному з них;
Нова віртуальна машина eWASM, яка підтримуватиме смарт-контракти, розроблені на популярних мовах програмування.

Оновлення впроваджують у кілька етапів, точні терміни виконання всіх його пунктів невідомі. За приблизними оцінками, роботи завершать у 2023-2024 роках.